蒸汽换热器是以蒸汽为热源将水加热的设备。
用蒸汽作热源加热水的设备分为两类：1.直接加热设备――蒸汽与水直接混合，将水加热。2.间接加热设备――蒸汽与水为两个独立系统，通过金属表面热能从高品位向低品位传导。
间接加热必须具备两个条件才能进行热能的位移。从传热公式q=kf△t可以看出：1.传导必须有温差，即△t≠0.不能等温换热，一般情况要求△t≥20℃，否则温差越小，换热面积越大。2.k值。一种金属的传热系统k值为恒定值。如果金属表面生成0.1㎜厚水垢，k值相应减少几倍，换热面也相应减少几倍，在采暖、空调系统中用软水就是这个道理。因蒸汽与水是两个各自独立的系统，压力相互间不会影响。
蒸汽换热应采用二级换热：一级为汽－水换热（利用潜热）；二级为水－水换热（利用显热）。在饱和蒸汽中，因潜热大于显热6－10倍，因工程造价原因，一般采用汽――水一级换热。